Besoins en froid des cultures

Comprendre le besoin en froid des cultures

Dans de nombreuses cultures – pommier, poirier, fraiser, petits fruits, vigne, certains fruits à noyau – la phase hivernale ne sert pas seulement à « mettre la plante au repos ». Le froid joue un rôle biologique fondamental : il réinitialise le système végétatif et prépare la plante à une floraison homogène, un débourrement bien synchronisé et une croissance régulière au printemps.

Chaque espèce, et chaque variété au sein d’une même espèce, possède un besoin minimal de froid : les " chilling hours". Il s'agit de la quantité d’heures passée à basse température (entre 0 et 7.2 °C). Tant que le seuil n’est pas atteint, le végétal reste physiologiquement verrouillé. 

Chez les arbres fruitiers (pommier, poirier, cerisier), le froid d’hiver est indispensable pour lever les inhibitions hormonales des bourgeons. Chez le fraisier, le froid module la transition florale, la vigueur et la structure du plant, influençant directement le potentiel de rendement. Ces mécanismes sont complexes, mais un principe simple en ressort : le froid hivernal conditionne le début de saison.

Pourquoi suivre l’évolution des cumuls de froid ?

Pour le producteur, le suivi en temps réel des cumuls de froid n’est pas un luxe scientifique : c’est un outil de décision important car les conséquences d’un mauvais positionnement des interventions peuvent être lourdes.

🔻 1. Risque de débourreme​nt retardé ou hétérogène

🔻 2. Baisse directe de rendem​ent

🔻 3. Mauvais placement technique comme le démarrage du forçage en abri

🔻 4. Optimisation du choix variétal et des itinéraires

👉 En résumé : piloter le froid, c’est piloter la saison.

Dans un contexte où les hivers sont plus irréguliers, la bonne compréhension du besoin en froid et le suivi des cumuls réels deviennent un atout décisif pour sécuriser la floraison, stabiliser les rendements et éviter des erreurs de calendrier coûteuses. Il convient d'ajuster les pratiques dans un contexte de réchauffement climatique.

Besoins en froid des variétés de fraisiers

Sources CTIFL, Belgique et Pays-Bas

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Comme l'induction florale a lieu sous l'influence du froid, les hivers trop doux ont une influence néfaste sur la production (nombre de fruits).

Besoins en froid des variétés de pommiers

Selon le CTIFL

Les travaux CTIFL récents montrent que le risque principal en France Sud / zones plus douces est la non-satisfaction du besoin en froid entraînant débourrement retardé, floraison hétérogène, anomalies florales, chute d’ovaires.

Outils de suivi

Aujourd'hui, les instruments de mesure comme les stations météo placées dans la culture facilitent le calcul automatique des heures de froid in situ 😀

Courbe des cumuls de la saison 2025 dans ma station météo

Calculs dans le logiciel RIMpro qui utilise votre station météo.